1.1.1.Los conquistadores
En el
reinado de Carlos I, una vez que se estableció en Cuba el primer foco de
colonización, partieron diversas expediciones hacia tierra.
La primera
conquista se llevó a cabo en un territorio llamado Nueva España (Méjico),
ocupado por el pueblo Azteca. El conquistador Hernán Cortés conquistó la
capital, Tenochtitlán y dominó a su emperador Moctezuma, tras derrotarlo en la
batalla de Otumba. A partir de esa victoria, en el territorio azteca se creo el
virreinato de Nueva España
La conquista
de Perú correspondió a Francisco Pizarro, quien dominó al pueblo Inca y
a su rey Atahualpa. En 1531 se producía la conquista de la ciudad de Cuzco y se
formaba el virreinato de Perú.
En 1540, Pedro
de Valdivia, partió desde Cuzco para conquistar el territorio de Chile que
se llamó Nueva Extremadura, con la ciudad de Santiago como capital.
Los navegantes Fernando de
Magallanes y Juan Sebastián Elcano daban la primera vuelta al mundo, con lo
que quedó demostrado que la tierra era redonda.
1.2. El tratado de Tordesillas.
El reino de Castilla obtuvo
una concesión del papa Alejandro VI para acabar con las disputas que surgieron
con Portugal sobre la soberanía de los territorios conquistados. A ese acuerdo
se le conoce como Tratado de Tordesillas. Portugueses y españoles convinieron
que los portugueses podían conquistar todas aquellas tierras situadas hasta 370
leguas al oeste de las islas Cabo Verde, mientras que las tierras que
estuvieran más allá, podrían ser conquistadas por España.
1.3. La administración colonial.
España llamó al continente
americano “las indias”. En el siglo XVI, un alto número de emigrantes
castellanos, andaluces y extremeños pasaron a las colonias y sometieron a los
indígenas. Este sometimiento o esclavitud, además del impacto de las enfermedades
del hombre europeo produjo una pérdida considerable de población y fue
necesario suplirla con mano de obra esclava procedente de África.
El gobierno de estos extensos
territorios se dejó en manos del Consejo de Indias, organismo creado en 1524.
El gobierno lo formaban:
·
los
virreinatos (dos en los primeros años, los de Nueva España y Perú), al frente
de los cuales estaban los virreyes, que representaban al rey.
·
Las
audiencias (órganos de justicia)
·
Las
gobernaciones (demarcaciones fronterizas al frente de las cuales estaba un
gobernador)
·
Los cabildos
(gobiernos locales al frente de los cuales se situaba un corregidor)
En el siglo XVII, los países
europeos, rivales de España, intensificaron las amenazas contra los territorios
americanos. Francia consiguió ocupar la Guayana y parte de Haití. Inglaterra
ocupó las Bahamas, Bermudas, Barbados, Honduras y Jamaica. Holanda se
estableció en la costa de Brasil.
También se sucedieron
transformaciones sociales y económicas en las colonias españolas. En economía,
se consolidaron las grandes explotaciones agrícolas llamadas haciendas
(producían caña de azúcar, tabaco y cacao). La minería tuvo un alto nivel de
extracción, gracias a turnos de trabajo de 24 horas llamados mita, y cuyo producto se llevaba
íntegramente a España, que mandaba a las colonias diversos artículos y
manufacturas. Para coordinar y monopolizar todo el comercio con las colonias se
creó en año 1503 la Casa de Contratación.
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- Leer más: Tratado de Tordesillas.
- Vídeo: la primera vuelta al mundo
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